Alternativ kommunikation

Alternativ kommunikation dækker over måder at kommunikere på, som ikke (kun) baserer sig på talesprog. For autister kan alternativ kommunikation være en vigtig støtte til at udtrykke behov, tanker og følelser samt til at forstå andre. Det gælder både for personer, der ikke bruger talesprog, og for dem, der har gavn af visuel eller struktureret støtte til kommunikationen.

Alternativ kommunikation kan have mange former. Det kan for eksempel være brug af billeder, symboler, tegn, skrift, kommunikationsapps eller teknologiske hjælpemidler. Nogle bruger faste systemer som piktogrammer eller PECS (Picture Exchange Communication System på dansk ofte omtalt som billedudvekslingssystem), mens andre udvikler mere individuelle strategier. Fælles er, at kommunikationen bliver gjort mere tydelig, overskuelig og tilgængelig.

For mange autister kan talesprog være krævende, især i situationer med mange indtryk eller højt tempo. Alternativ kommunikation kan derfor reducere belastning ved at give mere tid til at forstå og formulere sig. Visuelle støtter kan også gøre abstrakte begreber mere konkrete og mindske usikkerhed i sociale situationer.

Det er vigtigt at understrege, at alternativ kommunikation ikke nødvendigvis står i modsætning til talesprog. For mange fungerer det som et supplement, der styrker den samlede kommunikation. At tilbyde flere måder at kommunikere på kan øge selvstændighed, deltagelse og mulighed for at blive forstået.

Valg af kommunikationsform bør tage udgangspunkt i den enkelte persons præferencer, styrker og behov. Det, der fungerer for én, fungerer ikke nødvendigvis for en anden. Samtidig spiller omgivelserne en central rolle. Når familie, fagpersoner og andre relationer er åbne for og bruger de samme kommunikationsformer, øges mulighederne for gensidig forståelse.

Alternativ kommunikation kan derfor ses som et redskab til at skabe bedre adgang til fællesskab og deltagelse. Ved at anerkende og understøtte forskellige måder at kommunikere på, skabes der bedre rammer for, at autister m.fl. kan komme til udtryk på deres egne præmisser.