ASF og AST

Autismespektrumforstyrrelse (ASF) / Autismespektrumtilstand (AST) er en neurodivergent udviklingsprofil, som påvirker måden, en person oplever, forstår og navigerer i verden på.

Orddelen ”forstyrrelse” i autismespektrumforstyrrelse virker stigmatiserende for mange og flere bruger derfor betegnelsen autismespektrumtilstand i stedet. I det følgende bruger vi både autismespektrumtilstand, autismespektrumforstyrrelse samt autisme.

ASF og AST er kendetegnet ved forskelle i social kommunikation og samspil samt ved mønstre af gentagelser, særlige interesser og behov for forudsigelighed. Betegnelsen “spektrum” understreger, at autisme kommer til udtryk forskelligt fra person til person – at autister har forskellige styrker og udfordringer på forskellige områder.

Autister kan have anderledes måder at kommunikere på end neurotypiske mennesker. Det kan for eksempel handle om at afkode, forstå og bruge kropssprog, mimik og tonefald eller om at indgå i sociale relationer. Mange autister har gavn af tydelig og direkte kommunikation og kan opleve udfordringer med at afkode og fortolke implicitte sociale regler, forventninger og budskaber, som ofte bygger på neurotypiske kommunikationsformer.

Samtidig kan mange autistiske personer have stærke evner inden for bestemte områder, såsom detaljeopmærksomhed, systematik, mønstergenkendelse eller fordybelse.

Et centralt aspekt ved autisme er, at sanseindtryk som lyd, lys og berøring ofte opleves og bearbejdes anderledes end hos neurotypiske personer. Lyde, lys, berøring eller andre stimuli kan for eksempel opleves meget intenst eller svagt. Det kan påvirke trivsel, energiniveau og evnen til at deltage i forskellige aktiviteter. Derudover har mange et behov for struktur og forudsigelighed, hvilket kan medvirke til at skabe tryghed og overblik i hverdagen.

ASF er ikke en sygdom, men en anderledes måde at være og fungere på. Mange autister beskriver både udfordringer og styrker forbundet med deres måde at være i verden på. Udfordringer opstår ofte i mødet mellem individets behov og omgivelsernes krav, snarere end i personen selv.
Faktorer som kommunikation, forudsigelighed, fleksibilitet og forståelse kan have stor betydning for, hvordan hverdagen opleves.
Autismespektrumtilstand kan derfor forstås som en del af et samspil mellem individ og omgivelser, hvor forskellige måder at opleve, forstå og navigere i verden på mødes.