Mannerismer

Mannerismer er karakteristiske bevægelser, kropslige vaner eller måder at udtrykke sig på, som er særligt typiske for den enkelte person. Alle mennesker har mannerismer, men i forbindelse med autisme bruges begrebet ofte om bevægelsesmønstre eller udtryksformer, der adskiller sig fra det, omgivelserne forventer eller er vant til.

Hos nogle kan mannerismer for eksempel komme til udtryk gennem bestemte håndbevægelser, ansigtsudtryk, kropsholdninger, måder at gå på eller særlige måder at bruge stemmen på. Nogle mannerismer er bevidste, mens andre sker automatisk og uden nærmere overvejelse.

Mannerismer kan have forskellige funktioner. For nogle bidrager de til koncentration, selvregulering eller håndtering af sanseindtryk. Andre kan være en naturlig del af personens måde at bevæge sig eller udtrykke sig på. Mannerismer behøver derfor ikke at have et bestemt formål, men kan simpelthen være en del af individets personlige stil og kropssprog.

Begrebet mannerismer overlapper til dels med det, der ofte kaldes stimming eller selvstimulerende adfærd. Der er dog ikke tale om det samme. Stimming henviser typisk til gentagne bevægelser eller handlinger, som bidrager til regulering af sanser, følelser eller opmærksomhed. Mannerismer er et bredere begreb, der også kan omfatte individuelle måder at bevæge sig, tale eller udtrykke sig på, uden at der nødvendigvis er tale om regulering.

Historisk er autistiske mannerismer ofte blevet beskrevet som afvigelser fra typisk adfærd. I dag lægges der i højere grad vægt på, at forskelle i kropssprog og bevægelsesmønstre er en naturlig del af menneskelig variation. Mange autister oplever, at deres mannerismer er en integreret del af deres identitet og måde at være i verden på.

At forstå mannerismer i et neurodiversitetsperspektiv handler derfor om at anerkende, at mennesker kan udtrykke sig på forskellige måder. Frem for at fokusere på, om en bevægelse eller vane virker usædvanlig, kan det være mere relevant at forstå dens betydning for den enkelte person og respektere forskellige måder at kommunikere og være til stede på.